روانشناسان بالینی همچون سایر روانشناسان به رفتار و فرایندهای ذهنی علاقه‌مندند. مثل برخی از روانشناسان هم در مورد رفتار انسان تحقیق می‌کنند، از نتایج این تحقیقات استفاده می‌کنند و سنجش انفرادی انجام می‌دهند. روانشناسان بالینی همچون اعضای برخی از حرفه‌های دیگر به کسانی که مشکلات روانی دارند، کمک می‌کنند. البته بیان دامنه در حال گسترش و مسیرهای در حال تغییر روانشناسی بالینی در یکی دو جمله دشوار است. با این حال می‌توانیم ویژگی‌های اصلی این رشته و صورت‌های مختلف آن را به اجمال بیان کنیم.