مباحث این کتاب همگی پیرامون یک پرسش مهم و اساسی شکل می‌گیرند: چنانچه بتوانیم چگونگی عملکرد عادات را دریابیم، آیا می‌توانیم آن‌ها را تغییر دهیم؟ این کتاب برگرفته از صدها مطالعه‌ی علمی و مصاحبه با بیش از سیصد دانشمند، مدیر و تحقیقات انجام‌شده در چندین شرکت است. تمرکز این کتاب بر عاداتی‌است که ازنظر فنی این‌گونه تعریف می‌شوند: همه‌ی ما در برخی مواقع، به‌عمد انتخاب‌هایی می‌کنیم و بعد، دیگر به آن‌ها فکر نمی‌کنیم؛ اما همچنان به انجام دادنشان ادامه می‌دهیم؛ البته، اغلب این‌چنین اتفاق می‌افتد. اما در برخی مواقع دیگر نیز، هوشیارانه تصمیم می‌گیریم که چه میزان غذا بخوریم؛ هنگامی‌که به اداره رسیدیم، بر چه‌چیزی تمرکز کنیم؛ در چه فواصلی، نوشیدنی میل کنیم یا چه زمانی به ورزش دو برویم؛ اما پس از مدتی، دیگر انتخاب نمی‌کنیم و به‌طور خودکار رفتار می‌کنیم. این روند نتیجه‌ی طبیعی عصب‌شناسی مغز ماست و با درک این‌که چگونه این اتفاق رخ می‌دهد، می‌توانیم الگوهای لازم را بازسازی کنیم؛ البته، این بار به همان نحوی که خودمان می‌خواهیم.