کمک به آدم‌ها برای یافتن شادی و معنا دقیقا هدف شاخه‌ای نوظهور از روان‌شناسی مثبت‌گراست. این کتاب به‌نوعی دربارۀ خاستگاه روان‌شناسی مثبت‌گرا در خرد کهن و کاربردهای امروزی این نوع روان‌شناسی است. ازقضا دربارۀ تحقیقات آن دسته از دانشمندان صحبت می‌شود که خودشان را به عنوان روان‌شناس مثبت‌گرا قبول نداشت‌هاند. به‌هرحال۱۰ نظریۀ کهن و تنوع عظیمی از یافته‌های تحقیق مدرن توسط جاناتان هایت بیرون کشیده شده. هدفه نویسنده این بوده که در حد توان بهترین داستان را دربارۀ عوامل شکوفایی انسان و آن دسته از موانع خوب زیستن که سر راه خودمان قرار می‌دهیم، تعریف کند.