اسپینوزا از فلاسفه و متفکران بزرگ تاریخ است که به دلیل قضاوت فلسفی آموزه های یهود موجب سست شدن پایه های قدرت خاخام ها در جامعه ی یهودی دوران خود شد و همین امر باعث شد از سوی جامعه ی یهود تکفیر و طرد شود، از سوی دیگر مسیحیان کتاب های او را توقیف کردند. در حقیقت او متفکری بود که جهان را تغییر داد. با این حال اطلاعات جامع و در دسترسی که بتوان با کمک آن زندگی این فیلسوف هلندی را به شکلی کامل به تصویر کشید در دسترس نیست؛ با وجود این اروین دی یالوم در کتاب پیش رو با تکیه بر اطلاعات موجود، زندگی، فلسفه و عمر کوتاه اسپینوزا را به زیبایی به تصویر کشیده و این روایت را با شرح بخشی از تاریخ نازی ها و زندگی یهود ستیزی آلمانی به نام آلفرد روزنبرگ که مغز متفکر حزب نازی بود و اسپینوزا فیلسوف مورد علاقه اش بوده همراه می کند تا اثری خواندنی و قابل اعتنا بیافریند. او ضمن به تصویر کشیدن زندگی دو شخصیت یاد شده به عنوان یک روان درمانگر شخصیت و روحیه آن دو را بازخوانی می کند.